MTHOLOGIE :
La constellation correspond au scorpion qu'Artemis utilisa contre le chasseur Orion :
Orion, fils de Poséidon était le plus grand chasseur de la mythologie et un beau jour, appelé par le roi de l'île de Chios,Oenopion, afin de se débarraser de tous les animaux sauvages de l'île il s'y rendit accompagné de ses 2 chiens de chasse Procyon et Sirius (qui correspondent eux-aussi à deux étoiles dans le ciel , constellation des chiens de chasse, et, pour Sirius , a un chevalier d'argent dans Saint Seiya, épisode 37 ... ). Orion n'était pas qu'un grand chasseur mais aussi un amoureux de jolies filles ! Il harcela notamment les soeurs pléiades et plus tard lui et elles furent transformées en étoiles (les pléiades firent partie de la constellation du Taureau) où Orion continua à les poursuivre...
En fait Orion avait accepté la besogne de Oenopion par amour pour Méropé sa fille, c'était une sorte de gage du roi pour qu'il l'épouse..
Mais Artémis, déesse de la chasse et protectrice de la nature sauvage, s'offusqua et décida de punir Orion pour son acte. Orion se jeta sur elle et grâce à sa force légendaire failli la battre mais elle appela à l'aide un scorpion géant qui tua les 2 chiens d'Orion puis défia le chasseur lui-même. Le combat dura longtemps et finalement Orion transperça l'abdomen de la bête mais fut piqué par son dard au dernier moment et mourut en même temps que lui... Poséidon, peiné de la mort de son fils, reprit son corps et le transforma en étoiles, ce qui donna la constellation d'Orion, et Artemis fit de même avec son scorpion et forma la constellation du Scorpion qui correspond à notre chevalier d'or. Ainsi pouvait continuer le combat dans le ciel étoilé !! Mais Zeus qui voulut mettre fin aux hostilités sépara les 2 constellations afin qu'ils ne puissent pas s'atteindre et les mit dans des régions opposées du ciel!
CONSTELLATION :
Repérage de la constellation
Cette magnifique constellation s'identifie par vision directe, et n'a pas besoin de ses voisines pour se faire connaître. Avec 13 étoiles aussi brillantes (mag 3) que les sept de la Grande Ourse, le Scorpion est deux fois plus frappant que la célèbre constellation nordique. Ce n'est que parce qu'il ne culmine qu'aux latitudes australes qu'il est moins célèbre: aux latutudes moyennes d'Europe, il ne fait que raser l'horizon, et sa queue n'est pas visible au dessus de 45°N.
Son étoile dominante, Antarès, se distingue à la fois par sa brillance (mag 1) et par sa couleur rougeâtre. Quand les conditions de visibilité deviennent meilleures, Antarès s'identifie bien par sa position au centre d'un petit alignement un peu arqué entre τ Sco et σ Sco (Al Niyat, qui désigne à la fois τ et σ Sco), l'ensemble formant le « thorax » du Scorpion.
Dans l'alignement du « thorax », vers le Sud, un autre groupe d'étoiles brillantes est visible (aux latitudes méridionales), qui forme la queue du Scorpion, dominée par Shaula (λ Sco).
Forme de la constellation
La queue du Scorpion est un boulevard évident d'étoiles de magnitude élevée (mag 3-4) en connexion linéaire et régulière, dont la forme en « hameçon » est particulièrement claire. La difficulté ne consiste qu'à en individualiser et identifier les différentes étoiles:
Lesath (υ Sco) forme avec Shaula (λ Sco) les « yeux du chat », deux étoiles brillantes en formation serrée.
Sargas (θ Sco) est située au Sud de Shaula (λ Sco), c'est l'étoile brillante qui marque la limite Sud-Est de la queue du Scorpion.
Les « pinces » du Scorpion sont petites depuis que la constellation de la Balance n'en fait plus partie, et sont marquées par un alignement Nord-Sud de quatre étoiles. Elles se situent dans l'alignement du « thorax », qui passe par Dschubba (δ Sco), et la pince Nord s'ouvre également par Acrab (β1 Sco). La pince Sud s'ouvre par π Sco (relativement brillante) et ρ Sco (beaucoup plus faible). Les pinces étaient beaucoup plus impressionnantes quand elles s'enchaînaient par ce qui est à présent les deux plateaux de la Balance.
Alignements sur la voûte céleste
La queue du Scorpion est située sur un grand alignement qui passe par le cou et la base de l'arc du Sagittaire, Shaula (λ Sco), et de là vers Alpha Centauri, très brillante au pied du Centaure, et finalement la Croix du sud.
Cet alignement fait partir d'un immense alignement « périphérique » qui fait le tour du globe, et qui est un axe de repérage majeur de la voûte céleste. Partant du Sagittaire il remonte par la tête du Capricorne (β Cap), le long de l'axe du Verseau, sur la diagonale du Grand carré de Pégase, passe par Algol, Capella, Castor et Pollux, Alphard (Hydre), l'extrêmité des Voiles puis Acrux et Alpha Centauri, Shaula (λ Scorpii), l'arc et la tête (σ Sgr) du Sagittaire.
Étoiles principales
Antarès (α Scorpii) [modifier]
L’étoile la plus brillante de la constellation est Antarès (α Scorpii), ainsi nommée (« opposé à Arès ou Mars ») parce que sa couleur rouge brillant ainsi que sa proximité de l’écliptique en fait une rivale de la planète Mars.
Antarès est une supergéante rouge de magnitude apparente 1,06 (ce qui en fait la 15e étoile du ciel en terme de brillance) distante de 500 années lumière, large de 4 ua (elle est plus grande que l’orbite de Mars). À cause de sa taille, elle subit une perte de masse plus ou moins constante et est entourée d’une nébuleuse, IC 4666. Elle est également légèrement variable.
Elle possède un compagnon, de magnitude apparente 6,0 de couleur vert bleu
Autres étoile
Plusieurs autres étoiles du Scorpion portent un nom propre : Acrab/Graffias (β1 Sco), Dschubba (δ Sco), Girtab/Sargas (θ Sco), Shaula (λ Sco), Jabah (ν Sco), Al Niyat (σ Sco et τ Sco) et Lesath (υ Sco).
18 Scorpii est une étoile jaune de magnitude apparente 5,49 située à 47,5 années lumière du système solaire. À ce jour, c’est l’étoile la plus ressemblante au Soleil que l’on connaisse, tant par la masse que la luminosité et la température.
Objets célestes
La constellation du Scorpion se trouve près du centre de la Voie lactée. Grâce à cette situation, elle contient plusieurs objets du ciel profond tels les amas ouverts M6 (l’amas du Papillon), M7 (l’amas de Ptolémée, car il fut mentionné par cet astronome), NGC 6231 et NGC 6322, les amas globulaires M4, M80 et IC 4499, et les nébuleuses diffuses NGC 6334 et NGC 6357.
La source de rayons X Scorpius X-1 est la plus proche du Système solaire que l’on connaisse (une centaine d’années lumière).