MYTHOLOGIE :Dans la mythologie grecque, Chrysomallos (en grec ancien Χρυσόμαλλος / Khrusómallos, de χρυσός / khrusós, « l'or » et de μαλλός / mallós, « la touffe de laine ») est une créature fantastique représenté comme un bélier ailé à la toison d'or.
Il avait été offert par Hermès à Néphélé, épouse d’Athamas, roi béotien, et était doué d’intelligence de parole et pouvait voler.
Après avoir mis au monde un fils, Phrixos, et une fille, Hellê, Néphélé et Athamas se séparèrent. Plus tard, Ino, la nouvelle épouse d’Athamas, fit en sorte qu’un oracle demande à son époux de sacrifier les enfants de son premier mariage.
Phrixos et Hellê parvirent à s’enfuir sur le dos du bélier mais Hellê tomba dans la mer que l’on appelle depuis Hellespont. Phrixos parvint donc seul en Colchide où il sacrifia le bélier à Zeus qui fit de sa toison un gage de prospérité et de puissance.
Elle fut ensuite placée sur un chêne dans le bois d’Arès sous la protection d’un dragon. Plus tard, Jason, aidé des Argonautes, parvint à s'emparer de la Toison d'or, grâce à l'aide de Médée, la fille d'Éétès.
Il est à noter qu'en Géorgie, chez les populations montagnardes du nord : les Svanes, on utilise depuis des temps très anciens des peaux de moutons que l'on fait tremper dans les rivières, dans le but de récolter l'or qui s'y trouve en abondance. Peut-être faut-il y voir là une explication de la légende.
CONSTELLATION :Dans la mythologie grecque, cette constellation représenterait le bélier dont la Toison d'or a inspiré la saga de Jason.
Il semblerait que les Babyloniens, les Grecs, les Perses, et les Égyptiens aient tous nommé cette constellation « Bélier ».
Cette constellation était également la première constellation du Zodiaque lorsqu'il fut établi il y a plus de 2 000 ans : du fait de la précession des équinoxes, l'équinoxe de printemps était alors situé dans le Bélier (il est désormais dans les Poissons).
Le nord de cette constellation était nommé Mouche boréale jusqu'au XIXe siècle. Son étoile principale était 41 Arietis (ce qui explique l'absence de lettre grecque pour désigner cette étoile).
La constellation ne se situe pas sur des alignements très remarquable. Elle se repère à partir de son entourage : au sud de Persée et d'Andromède, et à l'ouest du taureau.
Elle se repère par ses deux étoiles principales, α et β du Bélier, qui ne pointent sur rien de très évident (si ce n'est Capella à assez grande distance).
α Ari se situe à 20° plein Ouest du groupe des Pléiades, particulièrement remarquable.
La constellation n'a pas de forme précise, et il faut de bonnes conditions de luminosité pour en identifier les différentes parties.
La « queue » du Bélier est formée par trois petites étoiles en formation serrée, situées entre le Triangle et les Pléiades, dont la plus brillante est c Ari. C'est ce petit triangle qui constituait autrefois la mouche boérale.
L'autre constituant notable est un triangle plus aplati sous l'alignement Pléiades - β Ari. Ce triangle est formé par ε (Ouest), ζ(est) et δ (ESE) Ari.
Les étoiles du Bélier sont majoritairement faibles, sauf Hamal (α Arietis) et Sharatan (β Arietis). Parmi les autres étoiles du Bélier, on trouve entre autres Mesarthim (γ) et Botein (δ).
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